Al voor Einstein werd er druk gespeculeerd over de mogelijkheid van reizen door de tijd, maar nadien kreeg het zowaar een wetenschappelijk sausje. De relativiteitstheorie en de kwantummechanica houden die mogelijkheid namelijk open, hoewel volstrekt theoretisch. Of wordt tijdreizen toch meer dan een gedachtenspel in de studeerkamer?

Volgens Tom Weiler and Chui Man Ho van Vanderbilt University is er nu een apparaat dat de theorie zou kunnen testen, namelijk de Large Hadron Collider (LHC) in Genève. Het tweetal geeft toe dat het een vergezochte mogelijkheid is, maar ondenkbaar is het niet. Er zijn experimenten mogelijk met de LHC die hun theorie zouden kunnen testen. Dat kan overigens niet meteen. Eerst moeten andere experimenten met het apparaat tot resultaat leiden.

De LHC is gebouwd om op zoek te gaan naar het laatste elementaire deeltje dat nog nooit gemeten is, het zogeheten Higgs boson. Volgens sommige theorieën zou bij de creatie van het Higgs boson nog een deeltje verschijnen, het Higgs singlet. Dat singlet zou in een vijfde dimensie terug kunnen springen in de tijd. Vooralsnog is de gedachte even exotisch als de creatie van miniatuur zwarte gaten in de LHC, maar voor het uitproberen van intrigerende theorieën is dat apparaat nu eenmaal gebouwd.

Weiler en Ho blijven dus voorzichtig. Zelfs als het allemaal lukt zoals zij speculeren, gaat het om elementaire deeltjes die een fractie van een seconde teruggaan in de tijd. Als je het precies controleert, zou het misschien zelfs mogelijk zijn informatie in dat deeltje te stoppen en zo mee te sturen. De wildste dromen van de science fiction blijven buiten bereik. (sync) (gc)

Technologie om minuscule hoeveelheden vloeistof op een chip rond te pompen – ter vervanging van de aloude reageerbuis – is zo ver dat complexe analyses en syntheses kunnen plaatsvinden. Daardoor kan het gebruik van proefdieren omlaag.

Lees verder bij Sync

Het detecteren van kleine elementaire deeltjes zoals neutrino’s is lastig. Wetenschappers maken gebruik van het ijs op de zuidpool om hun werk te vereenvoudigen. Want wat is het pakijs anders dan een groot vat stilstaand water?

Lees verder bij Sync

Beton staat niet bekend als het meest milieuvriendelijke materiaal. Maar dat gaat veranderen. De bouwwereld komt voorzichtig in beweging. De betonsector wil zichzelf door bestaande materialen beter te gebruiken, nieuwe materialen in te zetten en slimmere constructies te bedenken.

Lees verder bij Sync

Onderzoekers van Purdue University hebben een micropomp ontwikkeld die gebruikt kan worden om medicijnen via minuscule naalden in het lichaam te injecteren. Bijzonder is dat het pompje werkt op lichaamswarmte.

Lees verder bij Sync

Zuid-Korea had dit voorjaar de primeur: Samsung begon er met de verkoop van 3D-televisies. Vanaf 19 mei waren er vier kanalen om naar te kijken. Na Samsung meldden ook Philips, Sony, LG en Panasonic zich met apparaten. Sony heeft een belangrijk voordeel.

Lees verder bij Sync

De hoogst denkbare snelheid is die van licht in vacuüm. In materie gaat licht langzamer, maar helemaal tot stilstand komt het nooit – althans, niet vanzelf. Australische onderzoekers melden nu dat ze licht meer dan een seconde gevangen kunnen houden.

Lees verder bij Sync

Hoewel twaalf procent van alle websites porno aanbiedt, websites die samen meer omzet genereren dan Microsoft, Apple, Google, eBay, Yahoo! en Amazon bij elkaar, bestond er tot voor kort geen serieuze studie naar de technische en economische impact van porno op internet. Nu wel.

Lees verder bij Sync

Onderzoeker Mark Gasson van de Universiteit van Reading loopt al een jaar rond met een rfid-chip in zijn hand geïmplanteerd. Hij besloot te kijken of hij de chip met een virus kon infecteren. Dat bleek het geval. Voor de chip geen ramp, maar met een pacemaker kan het misschien ook.

Lees verder bij Sync

In duurdere auto’s communiceert de gebruiker nauwelijks meer direct met de mechanische onderdelen van zijn wagen, zoals stuur, koppeling en remmen. Elektronica zit ertussen. Handig voor de rijder, en voor hackers, die de auto helemaal blijken te kunnen overnemen.

Lees verder bij Sync