Onwillekeurig dacht ik Humphrey Bogard en Lauren Bacall erbij, bij de scenarioschrijver en would be actrice die in een gedoemde relatie belanden in het Hollywood van de jaren vijftig in de roman My face for the world to see van Alfred Hayes. Hij red haar van een dronken zelfmoordpoging en zoals dat gaat: if you save a life you own it. De verhouding die uit het incident voortkomt is begrijpelijkerwijs niet gelijkwaardig.

Voor een vrij clichématig verhaal over een cynische man die zich “ontfermt” over een veel jongere, impulsieve vrouw is de roman behoorlijk genuanceerd. Het wordt vanuit zijn perspectief verteld, maar het is toch vooral een studie van wat haar beweegt. Welke trauma’s dreven haar naar Hollywood, dat haar niets te bieden heeft? Helaas blijft de psychologie vrij schematisch en schrijft Hayes een over the top einde aan zijn boek. Met plezier gelezen, maar geen meesterwerk.