Ook de Ondernemers Federatie Rotterdam City spreekt zijn zorg uit over de toestand in de stedelijke popsector, middels een vandaag gepubliceerde open brief. Enkele passages:

“In het afgelopen jaar is de situatie in de Rotterdamse muzieksector, met name in de popsector, verslechterd. We noemen: het faillissement van Nighttown, het vertrek van Now & Wow uit de Graansilo, het faillissement van Prachtig, de financiële krapte bij WaterFront, de berichten dat het met Hal4, Baroeg, en met Locus010 op het gebied van huisvesting niet goed gaat, de financiële problematiek van Metropolis, het faillissement van Mplex, de sluiting van Calypso en HyperHyper.”

Lees verder Ondernemers mengen zich in popsectordebat

Kijk, dat is nou het soort publiek dat ik graag zie. Een grijze Surinamer met een brede grijns, vier jonge blondines met huppelneigingen, een meisje met een enorme afro, keurige dames van middelbare leeftijd zittend langs de randen van de zaal, een hindoestaan aan het witbier.

Allemaal waren ze gisteravond op het optreden van soulcoryfee Swamp Dog afgekomen in Waterfront tijdens het festival Nothing but the real rhythm ’n blues. Lekker vette muziek, waarbij meneer Dog zich met graagte tussen het publiek mengde voor wat handen schudden en bear hugs. Ondertussen in de kleine zaal een klassiek stampend rockabilly trio met gitaar, drums en contrabas.

Met pure rhythm ’n blues had het nou niet zo heel erg veel te maken, maar toen ik om één uur naar huis ging, was het nog lang niet afgelopen.

En hoe ging de presentatie van Waterfront gisteravond? Fijn dat jullie ernaar vragen. Nou, dat ging goed. De raadsleden konden wel waardering opbrengen voor ons verhaal dat we 600.000 structureel bezuinigd hebben tegen eenmalige kosten van 230.000 euro.

Bovendien hebben we een overtuigend verhaal over een bredere programmering, toenemende bezoekersaantallen en hogere baromzet. Waterfront is snel de place-to-be aan het worden voor muziekminnend Rotterdam. We barsten zo uit onze voegen dat we zo gauw mogelijk willen verbouwen om de capaciteit uit te breiden.

Aan het eind van de sessie vond een aantal fracties ons verhaal zelfs zo overtuigend dat ze het meteen op de eerstvolgende raadsvergadering wilden zetten, omdat ze nog weer nader advies van de wethouder onnodig vinden. Benieuwd of dat gaat lukken, anders wordt het tot eind april geduld oefenen.

PS: lees ook het verhaal in de Volkskrant vanochtend (korte versie online) over poppodia. De noodzakelijke professionaliseringsslag hebben wij dus alvast achter de rug.

Sinds de sluiting van Nighttown (nog steeds dicht, ondanks injectie van 400.000 euro door de gemeente) is Waterfront het grootste poppodium van Rotterdam. Ook Waterfront verkeert in zwaar weer: de afschaffing van id-banen betekende een structurele korting van 600.000 euro op de subisidie. Dat verlies heeft Waterfront helemaal weten op te vangen, maar de noodzakelijke reorganisatie heeft 230.000 euro gekost. Dat geld heeft het podium niet.

Morgenavond (acht uur, stadhuis, iedereen welkom) presenteren we de plannen voor de cultuurwoordvoerders van de gemeenteraad. Daarna volgt hopelijk snel actie, want de behandeling is in januari al een keer afgeblazen. Hoe langer je dik twee ton aan onbetaalde rekeningen voor je uitschuift, hoe ongeduldiger de schuldeisers worden.